L'imparfait dans la langue italienne

C’era una volta … – Un re! – diranno subito i miei piccoli lettori.

No, ragazzi, avete sbagliato. C’era una volta un pezzo di legno 

(Carlo Collodi, Le avventure di Pinocchio, p. 3)

L'imparfait, en tant que temps relatif par excellence, doit être considéré dans le contexte de plusieurs phrases liées entre elles dans un texte. De ce point de vue, ses fonctions les plus fréquentes sont de type continu, progressif ou habituel.

Un exemple classique est le début des contes de fées : « Il était une fois »,

qui introduit le temps, le lieu et les participants du récit : C’era una volta …

Ma non finisce qua!

Francesco Saverio Martinelli